水环真空泵的极限压力受限于它的工作液，最常见的也就是——水。而为什么是受限于工作液，其原因在于它们的饱和蒸气压。

　　我们知道，液体是会蒸发的，即液体表面分子不断脱离液体，逸入液体外空间。温度越高、压力越低，蒸发现象就越剧烈。而液体蒸发后的气体会对液体表面产生压强，那就是该液体的蒸气压。在封闭条件及一定温度下，当液体的蒸发与凝结处于一种动态平衡时，那时液体所处的蒸气压即是它的饱和蒸气压。同时液体蒸发对应的逆过程就是凝结。

　　当液体表面压强小于饱和蒸气压的时候，该液体处于非饱和状态，此时蒸发量大于凝结量，液体不断蒸发;而当该液体表面压强大于饱和蒸气压的时候，该液体蒸气就处于过饱和状态而被压缩，此时就出现大量凝结，且远大于蒸发量。

　　透过水的三相图，我们可以看到其在不同压力与温度下的状态变化

　　这样的物理特性下，在真空中存在液体压力，会因为低于该液体饱和蒸气压的低压，而产生大量的蒸发现象，成为真空中的气源。而水环真空泵工作过程中，需要用到水作为工作介质。而水在20℃的时候，其饱和蒸气压约在2338Pa，30℃的时候约为4245Pa。也就是说，当水环真空泵在20℃的时候，其工作压力一旦抽至接近2338Pa，工作液就会开始出现大量蒸发，形成气源。而水环真空泵的工作离不开工作液，在其蒸发的过程中又有新的工作液不断补充，就这样形成一个平衡，使其工作压力无法进一步提升。这也是为什么水环真空泵在工作液温度上升后，抽气效率大幅下降的原因：温度越高，饱和蒸气压越高，其工作极限压力就越高(真空度越低)。